神津牧場

猛烈な残暑がひと段落した先月末に、下仁田町の神津牧場へ行ってきました。

神津牧場は明治20年の開設で、日本最初の洋式牧場と言われています。都市部からわりと近いものの標高も高めなので、すでに結構肌寒かったです。

観光牧場や動物と遊べる施設は県内にもいくつかありますが、ファミリーで出掛ける場合のここ神津牧場の一番の魅力は、入場料が無いこと（笑）　眺めを楽しみながら手作り弁当を食べて、動物たちと少したわむれて帰ってくるだけならダタです。でも、バーベキューや牧場のソフトクリームなど、おいしい食べ物もあったりしてそれも良いです。

1年前くらいに子供を別の牧場へ連れて行った時には、動物を怖がってしまって来た甲斐がほとんどなかったですが、今年の子供は、かなり楽しんでいるようでした。定時に移動する牛の群れを間近で見たり、うさぎや子牛などにえさをやったりさわってかわいがります。さらには数百円でポニーに乗ったり、牛の乳しぼり体験もできるのですが、特にポニーは、キャーキャーと今年一番のテンションではしゃぎまくっていました！他の子も同じようで、このくらいの年の子にとっては、ポニーに乗るのはとても楽しいみたいでした。

全体としてのんびりした雰囲気の場所なので、また気軽に来たいなと思いました。帰りに内山牧場のコスモスがまだ見られたので足を延ばしてみました。そういえば10/16、17の土日は、ちょうど神津牧場で「神津荒船もみじ祭り」が行なわれるそうです。（今年は紅葉はまだらしいですが）

R254からカーナビで行くと、行きづらい道を通らされてしまう場合があるらしく、小さな看板が出ていますので、ご注意いただくと良さそうです。